在防腐层缺陷位置上代替阴极区，在此引入一个远地外加电流电极（如阳极地床）。能用交流电或间断供电的直流电确定缺陷的位置；在后一种情况下，该缺陷也是阴极极化的。交流电方法的优点在于用简单的金属电极能够获得电压值。使用直流电定量评价损坏程度是比较方便的，因为使用交流电时由电容泄露，所以防腐层电阻较低。