管道强制电流保护装置主要是由直流电源、辅助阳极以及管道阴极所组成的。一般来讲，阳极材料的最重要性能就是消耗率以及电流两者之间的关系。对于钢来讲，大约每一个安培.年需要装设9kg以上的钢，铸铁的有效性可能比钢保持得长一些，因为在铁被腐蚀掉之后仍然保留着的石墨使阳极的性能相对来讲未受影响。

可以使用消耗率更低的其他材料，但是一般来讲这些材料更加贵一些。成本与消耗率的相对重要性的变化取决于环境。即，如果电解质电阻率高，就需要安装比较多的阳极。在这种情况下一般选用比较便宜的材料，考虑到消耗率比较高，增加阳极的数量费用就不会过大；对于低电阻率环境中的阳极，比如在海水中，通常不能用较多的材料，因此能够在大电流密度下工作的材料制成的致密型的阳极，可能更加经济。致密型通常是必不可少的，例如为了使水流的干扰最少。在这种应用场合，材料的机械性能以及经受悬浮物的腐蚀能力也可能是重要的。