在给定环境中，阳极表面输出同样的电流密度，不同阳极材料有不同的消耗率。因此，针对给定的电流输出，阳极寿命取决于环境和阳极材料以及阴极保护系统中的单支阳极质量和阳极数量。已有的阳极性能数据可以用来计算大致的消耗率。

阳极的尺寸、埋深、排列以及电解质电阻率可以用来计算阳极系统对电解质的电阻。有关这些因素的公式和图表，可以从文献中或者制造商处得到。

牺牲阳极系统的设计应该考虑阳极对管道电位、电解质电阻率、输出电流，以及特殊情况下的导线电阻。不必对每个阳极或者阳极系统单独设计。

在大多数土壤中通过使用专门的填包料，可以使牺牲阳极的性能得到改善。最常用的就是石膏、膨润土和无水硫酸钠的混合物。