早期的管道覆盖层是沥青型的，本世纪初已经得到了应用，30年代后已经非常普及，随着现代技术的发展，覆盖层有了很大的进步，到了50-60年代，各种类型的覆盖层已经开始出现，80年代以后，覆盖层的类别并没有什么增加，不过在结构上和质量上都已经有了新的发展。针对各类覆盖层的技术标准也相继出笼。

我国管道所使用的覆盖层基本上是以石油沥青为主的，到了70年代后期少量的PE夹克和胶带开始应用，90年代煤焦油瓷漆开始热了起来，环氧粉末进入工程应该阶段。1995年开始，世界上最为先进的三层PE结构，也在陕京输气管道和新疆库输油管道一展风采。