腐蚀电池的阳极，就是选择一种电极电位比被保护金属更加负的金属材料连接在被保护的金属上，这种金属材料可以是镁、铝、锌或者是这些金属的合金。这些金属的电极电位比较负，这样被保护的金属就会成为阴极。

因为牺牲阳极比较活泼，因此会在电解液中优先被溶解，溶解的时候会释放出非常强烈的电流，这种电流可以用于供被保护金属的以及发生极化反应，这样就能够实现保护，这种金属材料是通过本身的强烈腐蚀去对别的金属进行保护的，所以我们一般称之为牺牲阳极阴极保护。