防腐措施可以分为主动活化方法与被动钝化方法两类。电化学保护通过改变电位因而在防腐过程中发挥了主动活化作用。被保护物体上的防腐层则将腐蚀介质阻挡在一定距离以外。在理论上，两种防腐措施本身都是适用的。然而，处于以下原因，在实践中把这两种方法结合起来就会更好，这样就可以发挥它们各自的长处。

实际上要做成高度可靠、完美无缺的防腐蚀覆盖层是不可能的，并且在安装于操作中始终保持这种完美状态也是不可能的。在没有电化学保护的情况下，假如覆盖层发生破损，那么只会加剧腐蚀。要测试在运行条件下涂层有无缺陷或者破损，可以施加一个电压并且测量电流流动状况。在此测试用的电路与阴极保护用的电路是相同的，所以，把两种防腐方法结合在一起使用时必要的。