镁化学转化处理方法已经开发了许多种。碱性和中性处理条件对于改善有机涂层和其他装饰体系的附着力和保护性有利。化学转化处理提供的保护作用是有限的，但是可以作为运输和储存时间的防护层。而且在一定条件下如在计算机应用中机加表面长期都是稳定的。

镁合金几乎所有的化学转化溶液的主要成分均是六价镉离子。近年来，主要的科研方向是寻找新的有效物质取代铬酸盐。用作高压铸镁合金的油漆底层已经有一些工业化磷酸盐处理液和磷酸处理液问世，该方法特别简单，其性能已经可以和铬酸盐处理相比美。这些无铬处理法在各行业中包括汽车、体育器材和草场动力设备中获得越来越普遍的采纳。然而铬酸盐转化法对于严重腐蚀环境中，特别是在军事和航空工业使用的型砂铸件还是首选的方法。