管道阴极保护在德国并没有发展，但是在美国从1928年后却被应用了。美国的阴极保护之父罗伯特J.柯恩。1928年，他在新奥尔良的长距离输气管道上安装了第一台阴极保护整流器，从此开始了管道阴极保护的实际应用。早在1923年，新奥尔良的E.R.谢波德就用电排流系统转移了强大的有轨电车杂散电流。由于接头导电不良，普通铸铁管的保护范围没有延伸到管道末端，因此，柯恩报告了他的重大试验结果，它奠定了整个现代阴极保护技术的基础。

当时，许多美国科学家对埋地管道的腐蚀起因还有大量怀疑。唯有柯恩的报告阐述了腐蚀是因为伽伐尼电池形成所造成的。他详细讲述了应用整流的直流电，即应用阴极保护防止腐蚀的过程。柯恩在报告中这样写道：“这种方法不仅仅应用于防止腐蚀，而且通过电排流可以停止有轨电车杂散电流引起的管道的电腐蚀。这项应用已经已经表明，不仅使管道免受杂散电流电解作用，而且使管道耐受住伽伐尼电池电流的影响，从而防止了土壤腐蚀，而且通过电排流可以停止有轨电车杂散电流引起的管道的电腐蚀。”