1936年，在巴格达附近分胡约拉布尔发现了几个大约14cm高的陶罐。罐内是细细的用沥青密封的钢质圆筒，内装已经锈蚀的铁芯。在底格里斯河对岸的塞琉西王国废墟里也发现了类似的陶罐。人们推断物品产自罗马帝国时代，前任巴格达文物管理局局长威尔海姆.昆尼格认为这些物品是人们通过电解工艺给小件珠宝镀金用的电池。他写道：“所有这些发现足以证实，在意大利科学家伽伐尼用青蛙腿做实验发现了伽伐尼电流前很久，人们早已经知道伏打电了。

古时候，人们已经知道经过摩擦的琥珀会发生相互之间的吸引，也知道其他的一些电的效应，从旧的沉船里发现的钉子可以知道罗马人已经知道接触腐蚀的时候会伴随着一些电流的流动。在铅与铜钉之间形成了伽伐尼电偶，钉子四周容易起到蛀虫钻孔，铅板是用铜钉钉在木板上的。在铅与铜钉之间形成一种简单易行的解决办法，就是用铅皮包住铜钉头部，这样就消除了两种金属之间伽伐尼电流的流动，阻止了电偶腐蚀的发生。