在土壤环境中三种最常用的有效牺牲阳极是标准电位的镁、高电位镁和高纯度的锌。这些阳极的选择和使用时基于被保护构筑物所需的电流、土壤条件和被保护构筑物的温度。

每种阳极的输出电流主要取决于土壤条件、阳极形状和阳极的净驱动电位。

当使用高纯度锌阳极时，应该注意确保阳极满足阳极材料的要求。作为土壤用的牺牲阳极，锌的纯度大大影响它的性能。

当阳极环境温度高于49摄氏度的时候，不应使用锌阳极。高温使锌阳极呈现钝化特性。土壤中某些化学物质的存在，比如碳酸盐、重碳酸盐和硝酸盐，也能够影响作为阳极材料的裸露锌的性能。