海水的温度会随着时间、空间上的差异会在一个比较大的范围内发生变化。从两极到赤道，表层海水温度可能由0℃增加到35℃。海底的水温可能接近0℃。表层海水的温度还会随着季节而发生周期性的变化。

温度对海水腐蚀的影响是非常复杂的。从动力学方面来考虑，温度升高，就会加速金属的腐蚀。另一方面来讲，海水的温度升高，海水中氧的溶解度就会降低，同时促进保护性碳酸盐的生成，这又会减缓钢在海水中的腐蚀。但是在正常海水含氧量的情况下，温度是影响腐蚀的主要的因素。