在外加电流阴极保护系统中，是金属完全保护时所需的电流密度被称为最小保护电流密度。它的数值跟金属的种类、金属的表面状态（有无保护膜，漆膜的完整程度等）、介质条件等有关系。一般来讲，当金属在介质中的腐蚀性越强，印记的极化程度越低的时候，所需要的保护电流密度就越大。因此凡是增肌腐蚀速度、降低阴极极化的因素，比如温度升高、压力增加、流速加快、都会使最小保护电流密度增加。

在海水中，含钙、镁离子较多的天然淡水及其他介质中进行阴极保护的时候，会随着阴极保护时间的增长，保护电流就会逐渐的降低。这主要是因为阴极保护的时候，金属表面附近介质的pH值增加，钙、镁离子就特别容易生成难以溶解的碳酸钙以及氢氧化镁的混合物的缘故。