锌铬黄是柠檬黄色的粉末，微溶于水，呈碱性。当作为化学防锈颜料的时候，它跟渗入漆膜的水分接触的时候，就会微溶于水离解出来的阴离子可以对阳极起到钝化作用。呈碱性的锌铬黄还可以中和油料在固化过程中生成的酸性分解产物，，因此防锈性比较好，既可以作用于钢铁的表面，也可以作用于铝、镁等轻金属的表面，是保养底漆最适宜的防锈颜料。

无机铬酸盐能否用于防锈颜料，主要是看在水中的溶解能力，必须要有足够而且又不是过大的溶解度，比如在涂料中加入铬酸盐，刚开始的时候在大气环境中是可以起到防锈作用的，但是铬酸盐的溶解度非常大，经过多次的雨水冲洗后就会溶解掉，就会失去防蚀能力。