防锈涂料的重要成分之一就是防锈颜料，红丹是防锈颜料中的一种，主要在底漆中起到防锈作用，是由一氧化铅以及过氧化铅组成。红丹作为防锈颜料，历史是十分悠久的。

跟亚麻油一起配制成的防锈漆，防锈能力也是非常好的，即使是残留一些锈蚀或者是氧化皮的表面都会有很好的防锈效果。当红丹跟钢铁的表面发生接触的时候，可以通过经个离子的交换作用，铅酸根离子可以在阳极区发生反应，在阳极区跟阴极区都可以生成起到阻蚀作用的薄膜。

还有就是，红丹可以在水以及氧的存在下与油基漆发生反应生成铅皂，这种金属皂一方面可以促进脂肪酸以及甘油酯的固化，另一方面可以在固化的过程中形成可溶性降解产物，可以对钢铁起到缓释作用，因此具有非常好的防锈效果。

红丹也有一些缺点，就是有毒，会对施工人员的身体产生伤害。