在金属发生电化学反应的时候，会形成一个原电池，原电池就是将自发化学反应的热焓转变成电能的装置。电解池是利用电能来引起化学变化的装置，这个化学反应会伴随着系统热焓的增加。其共同特点是：工作的时候，一个点击上发生的电荷转移会使电极或者是溶液中的某些物质发生氧化作用，另一个电极上会进行还原反应。

电极是处于一个动力学的平衡状态中的。