通常使用CSE（饱和铜/硫酸铜)、饱和银/氯化银或饱和氯化钾甘汞参比电极测量管道电位。当电解质是土壤或淡水时，一般用CSE，海水中较少用CSE。如果在高氯环境下使用CSE，那么在认为读数有效前必须确认电极是稳定的（如没有被污染）。银/氯化银电极一般用于海水环境中。氯化钾甘汞电极除了具有特殊结构外，与其他两种电极比起来不很坚固，因此，它们更肠痈于实验室中。