外层覆盖的功能是把埋地或水下管道的外表面与环境隔离，以控制腐蚀并减少所需的阴极保护电流，以及改善电流分布。必须正确选择和涂覆外覆盖层，涂覆后的管道必须小心搬运和安装，以实现这些功能。有各种类型的覆盖层能满足预期的功能。