从五十年代起,日、澳、英、美、丹、德、苏、法等国相继在海港钢板桩结构物的防腐方面,推广应用了阴极保护技术。保护方法与效益日本从1953年到1965年在港湾工程中广泛采用的是外加电流法,但是这种方法需要维护管理。近年来,由于水下电焊技术的广泛采用,加之功效高、成本低的铝合金牺牲阳极研制成功与大量生产,所以,在日本已广泛地代之以铝合金牺牲阳极法。然而,总保护电流在500安以上的大型港工钢结构物还是选用外加电流法较为有利。

 到目前为止，阴极保护技术已经成为一项成熟的电化学保护技术，得到国内外腐蚀界的认可，它可以有效地防止金属在电解质中引起的各种腐蚀行为，并长期有效。 

对于长期浸泡在海洋环境中的钢结构防腐而言，国内外主要采用阴极保护或涂层加阴极保护联合措施。而阴极保护技术可分为牺牲阳极阴极保护和外加电流阴极保护两种，其中牺牲阳极阴极保护具有保护效果好、全寿命成本低以及维修更换方便等特点，因此经常在海工码头钢管桩、海上输油平台、海底管线等重大工程中得到广泛的应用。