a、原电池：把两种电极电位不同的金属放入电解液中，即成为简单的原电池，若用导线将两种金属连接起来，则两电极间有电位差存在而产生电流。在电解质溶液中，金属表面上的各部份，其电位是不完全相同的，电位较高的部分形成阴极区，电位较低的部分形成阳极区。这便构成了局部腐蚀电池。腐蚀电池可以理解为金属腐蚀表面上短路的多电极原电池。

b、微腐蚀电池：因钢管表面状态的差异所形成的腐蚀电池。这是由于制管时的缺陷造成金属内可能夹杂有不均匀物质，如熔渣、焊缝等。这些组成不均匀的金属管道与土壤接触时，就好象两块相互能导电的不同金属放在电解质溶液中一样，在有差异的部位上，由于电极电位差而构成腐蚀电池。

c、宏腐蚀电池：因土壤性质差异引起的腐蚀电池，如土壤的含盐量和湿度等的影响，它们所构成的腐蚀电池两极间的距离比较远，故称宏腐蚀电池。