钢铁在潮湿的空气中所发生的腐蚀是电化学腐蚀。在潮湿的空气中，钢铁表面会吸附一层薄薄的水膜。

(1)如果这层水膜呈较强酸性时，H+得电子析出氢气，这种电化学腐蚀称为析氢腐蚀；

(2)如果这层水膜呈弱酸性或中性时，能溶解较多氧气，此时O2得电子而析出OH—，这种电化学腐蚀称为吸氧腐蚀，是造成钢铁腐蚀的主要原因。