目前，联合防护法在电厂地下金属设施防腐中被广泛采用。联合保护是指对被保护设施同时进行阴极保护和涂层保护。在联合保护过程中，人们往往只关注阴极保护的监测，而忽视了镀层缺陷的检测。实际上，地下有防腐涂层的金属设施是长期埋在地下的。使用一段时间后，防腐层会失效。这主要是因为涂层在使用过程中不断地从土壤中吸收水分，导致涂层吸湿，土壤应力和生物降解会导致涂层失效。例如，涂层吸湿后力学性能会明显降低，更容易受到土壤应力的破坏。在使用过程中，涂层与基体之间的附着力也会降低，因此会出现各种涂层缺陷，如起泡、开裂、剥落等。此外，地下金属设施在运输、安装、掩埋过程中可能会对其防腐涂层造成损坏。防腐层一旦脱落或损坏，将对阴极保护产生不利影响。
      在阴极保护条件下，如果防腐层发生剥落，仍会引起基底的腐蚀。当防腐涂层损坏，如针孔旁的防腐涂层未粘附在管壁上时，就会发生阴极保护屏蔽。
      此外,即使所有暴露的金属管壁受阴极保护,阴极保护电流仍不能达到剥离层下面的金属直接接触,也就是说,在防腐涂层剥离后,土壤中的水分可以穿透到非剥防腐涂层,细胞在金属表面,形成局部腐蚀和腐蚀过程将不会由阴极保护控制。这主要是由于涂层脱落后，涂层与金属之间的界面总电阻增大，阻碍了阴极保护电流的产生。此时阴极保护管道接地电位仅反映剥脱位置裸露管道的情况，不能真实反映剥脱的原始状态。