在现代防腐领域中，最常见最主要的防腐原理就是使产品设备与空气中或者是其他介质中的腐蚀性物品相隔离，而牺牲阳极作为与传统防腐材料不同的产品，其防腐作用原理就是利用电极而进行设备防腐，因而电化学保护法就是最常见的防腐方法之一。
      牺牲阳极的电化学保护法也就是通常所说的牺牲阳极保护法，它是由一种比被保护金属更低的金属或阳极合金材料与被保护金属连接，并处于同一电解质中，阳极材料因金属性强而优先溶解，释放出电流供被保护金属阴极化，随着电流的不断流动，阳极材料不断消耗，使被保护金属处于保护状态。
      实际应用中的不同类型的牺牲阳极产品，它简单易行，又不干扰临近的设施。因此在国内国际早已得到普遍的应用。牺牲阳极同时还是抗干扰腐蚀的一种手段。可用来排流、防雷及防静电接地。与强制电流保护法相比，具有独特的优点和功能。因此牺牲阳极法和强制电流法同样受到人们的重视，此项技术的发展也日臻完善。到目前为此，已成为一种成熟的商品技术，一些发达国家均有这种专业性的防腐蚀公司，提供各种规格、型号、类型的牺牲阳极材料，承包牺牲阳极的设计与施工。
      近年来，我国的牺牲阳极阴极保护技术也受到了大力宣传和发展，各种牺牲阳极材料的研究也取得了好的成绩，最常见的就比如镁合金阳极、锌阳极以及铝合金阳极都已通过了国家鉴定，他们的生产也像标准化、系列化方向发展，并在油、汽田管道上、海船及海上钢质结构物的防护上得到了成功的应用。从牺牲阳极实际的作用原理上讲，根据电化学原理，将要保护的金属与一种电位更负的金属或合金相连，被保护的金属作为阴极，负电位的金属或合金作为阳极，所产生的电流使被保护体阴极极化受到防护；而负电位金属则被消耗腐蚀掉。