凝汽器又称冷凝器，是将汽轮机排汽冷凝成水的一种换热器。按蒸汽凝结方式的不同凝汽器可分为表面式和混合式两类。在表面式凝汽器中，与冷却介质隔开的蒸汽在冷却壁面上被冷凝成液体。冷却介质可以是水或空气。
      在实际运用中，凝汽器中常见的化学腐蚀、各种不同金属的混用，不同金属之间的直接接触，都很容易导致严重的电偶腐蚀。另外，由于运行环境条件所限，冷却水的水质好坏直接影响其对凝汽器部件的腐蚀程度。最后由于腐蚀造成设备提早报废、停产、重新购买材料、安装，期中的耗费时间、费用、人力等损失是非常惊人的。
      目前，传统的涂层对凝汽器的保护并不是具有很理想的效果，因为在实际运用中，涂层很难做到全面防护，而且实际安装过程也很容易破坏涂层。另外，随着时间推移，涂层老化、开裂等直接导致凝汽器防腐蚀的失效。在普通涂层中，分子之间也存在不小的孔隙，冷却水中的离子很容易穿过涂层渗透进入管材，也很难保证凝汽器防腐蚀的有效性。
      阴极保护解决了涂层很难做到的防腐蚀难题，因为其有效、经济、省事等优点，在国内外的冷凝器的阴极保护工程中，也取得良好的应用实践。
      阴极保护原理是基于金属结构提供阴极电流的方法，使金属电位降低，使得金属不容易失去电子变为氧化物状态。根据阴极保护的方法不同，分为外加电流和牺牲阳极两张阴极保护方法。两种方法都有其优缺点，在淡水中，由于水的电阻率较高，牺牲阳极的驱动电压较小，输出的电流有限，而且输出电流不能调节，随着牺牲阳极表面的反应产物生成、阳极缩小等都会造成防腐蚀的失效，另外牺牲阳极寿命一般为3-5年，超期使用也会导致阴极保护的失效，还有就是某些管件更换牺牲阳极也是很复杂的工作。外加电流的阴极保护方法，有不少优点，电位可以自动或者手动调节，非常方便操作，尤其是接触的水质发生改变的时候，外加电流有着不可比拟的优势，可以更改输出电压来使得受保护的管件在合理正常的阴极保护中。外加电流的使用寿命一般取决于阳极的寿命，使用新型的MMO阳极，使用寿命可以长达15-20年。