锌和锌合金电极是一种固定的参比电极，可直接放置在被保护物附近的环境介质中，已检测结构物的阴极保护电位。在这种情况下，金属锌刚开始浸在不含其自身离子的电解质中；锌在与环境介质接触的初始阶段迅速溶解，在电极表面附近的一层溶液中逐渐产生了一定浓度的Zn，于是金属锌就与这种浓度的Zn建立起平衡。由此建立起稳定电位的行为是和金属电极的平衡电位（可逆电位）一样的。

      作为参比电极的锌，必须是高纯金属（纯度应达到99.995%Zn以上），Fe含量性不大于0.0014%。为了改善电极的电化学性能，在锌中加入了1.4%-1.7%Al、0.10%-0.16%Si，制成Zn-Al-Si合金，这种合金点为稳定，极化小。在NaCl溶液中，Zn-Al-Si电极的电位在-0.773～-0.803V（SHE）之间。

      锌和锌合金电极具有足够负的电极电位和高的交换电流密度，使用高内阻电压表测量时他们的极化率小，适宜用作参比电极使用。广泛用于海水、半咸水以及土壤中作参比电极检测阴极保护电位。